约前300年在亚历山大城活动的希腊数学家，编成十三卷《几何原本》，另有《已知数》《光学》《现象》等书传世。其生平几乎无可考，主要依据是5世纪普罗克洛的推断。
窃意百年之后，必人人习之，即又以为习之晚也。
—— 徐光启《几何原本杂议》（1607年）
历史
欧几里得的生平几乎没有记载。5世纪的普罗克洛在《几何原本》第一卷注释中推断，他活跃于托勒密一世时代，晚于柏拉图的弟子，早于阿基米德和埃拉托斯特尼，所据的是阿基米德书中提到欧几里得的一句话，有学者认为这句话是后人窜入的。普罗克洛还记下他对托勒密一世说的“几何学没有王家之路”；斯托拜乌斯记了另一则轶事，一个学生学完第一个定理便问学这有什么好处，欧几里得叫仆人给他三个奥波勒斯，“因为他学东西一定要有所得”。从中世纪到16世纪，学者常把他与苏格拉底的弟子、麦加拉的欧几里得混为一人。他的著作中，《论图形的分割》只有阿拉伯文本传世；《原本》有约公元100年的俄克喜林库斯纸草残片存世，1482年在威尼斯首次付印。《原本》传入中国不止一次，1273年元朝北司天台开列的书目中有十五部“四擘算法段数”，一般认为即阿拉伯文或波斯文的《原本》，但未见汉译；1607年利玛窦与徐光启据克拉维乌斯的拉丁文本译出前六卷，1857年伟烈亚力与李善兰续译后九卷，1865年曾国藩在南京刊成全帙。
关联
参考文献
- Thomas L. Heath，The Thirteen Books of Euclid's Elements, vol. 1: Introduction and Books I, II（1908）
- Proclus，A Commentary on the First Book of Euclid's Elements (trans. Glenn R. Morrow)（1970）
- Peter M. Engelfriet，Euclid in China: The Genesis of the First Chinese Translation of Euclid's Elements, Books I-VI (Jihe yuanben, Beijing, 1607) and its Reception up to 1723（1998）
- 利玛窦、徐光启 译，几何原本（前六卷，附徐光启《几何原本杂议》）（1607）
考据说明部分存疑
- 欧几里得的生卒年与籍贯均不可考。
- 普罗克洛推断其年代时所依据的阿基米德文句，可能为后人窜入。
- “没有王家之路”与“三个奥波勒斯”皆为晚出轶事，前者另有门奈赫莫斯回答亚历山大的版本。
- 元代书目中的“四擘算法段数”一般认为即《原本》，原书未见传世。
- 后九卷于1857年初刻，不久书版被毁，1865年的金陵本才成为通行的全本。
史论
关于欧几里得的一切，都是随《原本》的抄本和译本流传下来的，轶事不断增生，身份也一再被混淆。他的情形显示，知识的传承主要靠抄写、注释、翻译和教学的连续链条，与作者生平关系不大，巴格达、托莱多、威尼斯和北京的译者与编者，各自把这部书改造成本地可用的教材。徐光启在1607年预言“百年之后必人人习之”，结果后九卷又过了250年才有汉译，在清代它主要在少数历算家和宫廷中研习，直到清末新式学堂兴起，几何才成为中国学生普遍学习的课程。一部书能否扎根，取决于是否有学校、考试与职业需要它，这些条件在1607年的中国尚不具备。