英国自然哲学家。《自然哲学的数学原理》（1687）以运动定律和万有引力统一天地运动；他以棱镜研究颜色、造出反射望远镜、独立发明微积分，晚年执掌皇家铸币局。
笛卡尔所做的是很好的一步。您在多方面增益甚多，尤其是把薄片的颜色纳入哲学的考察。如果说我看得更远，那是因为站在巨人的肩膀上。
—— 牛顿致胡克的信，1675/6年2月5日；见特恩布尔编《牛顿通信集》第一卷（1959），拼写略作现代化
历史
牛顿生于1642年圣诞日（儒略历，即公历1643年1月4日），1661年入剑桥三一学院。1665至1666年剑桥因鼠疫停课，他多在故乡伍尔斯索普，发展了流数法，用棱镜研究颜色，并开始估算维持月球绕地运行的力，所谓“奇迹年”主要出自他晚年为优先权之争所写的回忆。1668年他造出反射望远镜，次年任卢卡斯数学教授，1672年在《哲学汇刊》发表论文，主张白光由折射程度不同的色光混合而成，与胡克争论多年。1684年哈雷来访，问及平方反比引力下行星的轨道，他写成《论运动》，再扩展为1687年由哈雷出资印行的《自然哲学的数学原理》。1696年他出任皇家铸币局督办，主持大重铸、追诉伪币制造者，1699年升任局长；1717年他建议把金币基尼的兑价从21先令6便士降到21先令，此后白银外流，英国在事实上转向金本位。他1703年起任皇家学会会长，1704年出版《光学》，1705年受封爵士，1727年去世，葬于威斯敏斯特教堂。苹果落地引出引力的故事，出自他1726年对斯图克利的追述，距事发已约六十年。
关联
后果1
- 万有引力贡献《自然哲学的数学原理》（1687）
参考文献
- Richard S. Westfall，Never at Rest: A Biography of Isaac Newton（1980）
- H. W. Turnbull (ed.)，The Correspondence of Isaac Newton, vol. I (1661–1675)（1959）
- Thomas Levenson，Newton and the Counterfeiter（2009）
- John Maynard Keynes，Newton, the Man (in Newton Tercentenary Celebrations, Royal Society)（1947）
考据说明证据较充分
- “奇迹年”之说主要依据牛顿晚年（约1718年）的回忆。
- 苹果的故事出自斯图克利1752年手稿所记的1726年谈话，另有伏尔泰得自牛顿外甥女的转述。
- 1717年的调价导致事实上的金本位，这是否出于牛顿本意有争议。
- 牛顿的生日按儒略历为1642年12月25日，按格里历为1643年1月4日。
史论
牛顿的形象几经改写。18世纪的启蒙作家把他塑造成理性的化身；1936年他的私人手稿在拍卖中散出，凯恩斯陆续购回其中相当一部分，在为牛顿诞辰三百周年写的讲稿里称他是“最后一位魔法师”。他留下的炼金术与神学手稿多于物理学著作，他相信古人掌握过已经失传的真理，私下否认三位一体，在这些研究上用功多年。把“科学家牛顿”和“炼金术士牛顿”分开，是后人的做法。他在铸币局同样一丝不苟，把精确称量和严格程序用于货币；在与莱布尼茨的微积分优先权之争中，皇家学会委员会的报告由他主导起草。致胡克信中“站在巨人的肩膀上”是12世纪就有的成句，写在一封措辞客气的和解信里，后世才把它读作谦逊的自白。