每笔交易同时记入等额借方与贷方、使账目自我平衡、错弊可查的记账法。成熟于文艺复兴意大利商业，帕乔利《算术、几何、比与比例集成》（1494）予以系统刊布传世。它是现代商业、企业与资本主义运作的账务基石（桑巴特谓其催生资本主义，此说有争议）。
复式记账带来的种种便益……是人类心智最精妙的发明之一。
—— 歌德《威廉·迈斯特的学习时代》（1795–96），书中人物维尔纳语，书中人物维尔纳语
历史
复式记账的核心在于每一笔交易都被记两次，一为借、一为贷，金额相等、方向相反，于是全部账目的借贷两总必然相等；账本因此能自我校验，一处出错，两边即不平。这套方法在13—14世纪的意大利商业城邦（威尼斯、佛罗伦萨、热那亚）的实务中逐渐成熟，服务于合伙、汇兑、远洋贸易的复杂账务。1494年，方济各会修士、数学家卢卡·帕乔利在《算术、几何、比与比例集成》中辟专章系统记述威尼斯商人的记账法，借新兴印刷术流布欧洲，成为后世复式记账的经典范本（帕乔利因此被称“会计学之父”，尽管他是记述者而非发明者）。此法此后成为现代企业、银行乃至国家财政的账务骨架。
关联
参考文献
- Jacob Soll，The Reckoning: Financial Accountability and the Rise and Fall of Nations
- Luca Pacioli, Summa de arithmetica (1494)
- Double-entry bookkeeping system
考据说明部分存疑
- 帕乔利于1494年系统刊布此法、意大利的商业实践早于此，这两点均有确证。
- “复式记账催生了资本主义”是桑巴特、韦伯一脉的著名论题，争议很大。
- 伊斯兰世界与印度更早的记账先例也有学者讨论。
史论
复式记账容易被轻视，却完全有资格写进科技史。它与文献编目学同属隐形的信息技术，不生产财富，却生产对财富的可靠知识，让一家企业、一个国家能真正“看清”自己的收支。它还牵涉一桩思想史公案。桑巴特与韦伯一脉曾主张，复式记账所训练的那种“理性核算”心智，是资本主义得以兴起的条件之一；此说影响深远，却也争议极大，记账法在资本主义之前早已存在，因果难以坐实。记账法的普及，在一定程度上得力于便于笔算的印度—阿拉伯数字，也得力于印刷术，帕乔利的著作正是借印刷而广传。