安第斯文明以打结的绳束记录信息的媒介。主绳垂下数十至上千条副绳，以结的形制（单结、长结、8字结）、位置与颜色、绳股的捻向编码信息。数值部分已确证为十进位值制，结距主绳的远近即位数，无结即零。印加帝国以之管理人口、贡赋与仓储，专职“结绳官”世代传习。叙事类奇普至今未能释读。
他们以结计数，其精确不下于我们的数字；至于我们无从记录之事，他们亦以结存之。
—— 印卡·加西拉索·德拉维加《印卡王室述评》（1609，述其母族传统）
历史
奇普由一条主绳与自其垂下的若干副绳构成，副绳可再挂子绳，多者逾千。信息编码在四个维度上：结的形制（单结记一，长结的圈数记二至九，8字结在个位上记一）、结在绳上的位置（离主绳最近处为最高位，向下依次递减，末端为个位）、绳的颜色（表类别）与纺捻方向（S 捻或 Z 捻）。1923年，洛克证明其数值部分为十进位值制，且以“该位无结”表零。安第斯人因此在没有书写的条件下拥有了位值制。印加国家据此运转：人口普查按十进编户，贡赋与劳役按册摊派，各地仓廪的存粮存衣皆有账可稽，专司其事的“结绳官”（khipukamayuq）世袭其职，并以口述与绳记互证。西班牙征服后，殖民当局起初仍用奇普征税，其后视之为偶像崇拜之具而大量销毁；今存约千余件，多数已脱离出土脉络。
关联
互相呼应1
- 零与位值制呼应 · 有争议位值与空位在安第斯奇普中独立实现，与旧大陆的零并无历史关联
参考文献
- Gary Urton，Signs of the Inka Khipu: Binary Coding in the Andean Knotted-String Records
- Marcia Ascher & Robert Ascher，Code of the Quipu
- Quipu
考据说明部分存疑
- 数值编码（十进位值制，以空位表零）已有确证，最早由洛克（L. L. Locke）于1923年破解。
- 叙事性或非数值的奇普是否记录语言，仍属未决；Urton 的二进制编码假说有争议。
- “quipu”与“khipu”两种拼写并行。
- 奇普现存约千余件，多数没有出土脉络，殖民时期曾遭大量销毁。
史论
奇普最容易招来的一句评价是“相当于文字”，但这句话既抬举了它又贬低了它。它在数值上做到了书写系统未必做到的事，位值与零都表达得清清楚楚；而它是否记录语言，至今没有定论。把“有无文字”当作文明门槛，本身就是一件需要警惕的度量：安第斯没有走上文字之路，却建起了南北绵延约四千公里、编户千万的行政体系，说明记录技术的用途远不止“写下句子”。另一层是它的不可读：奇普的解码困难不只因为它复杂，更因为能读它的人群被系统地摧毁了。技术依赖的从来不只是物，还有会用这物的人群；持有知识的社群一旦被摧毁，物件就无从解读。