德意志天文学家。依据第谷的观测，在1609和1619年发表行星运动三定律，以椭圆取代了天文学沿用两千年的圆周；在光学上说明了眼睛如何在视网膜上成倒像。
看哪，我掷下骰子，写成这本书；读它的是今人还是后人，都无关紧要。就让它等它的读者等上一百年吧，既然上帝本人为了等一位静观者，已经等了六千年。
—— 开普勒《世界的和谐》第五卷序言（林茨，1619）；据拉丁原文译
历史
开普勒1571年生于符腾堡的魏尔德尔施塔特，在图宾根大学从梅斯特林那里学到哥白尼体系。1596年他在格拉茨任教时出版《宇宙的奥秘》，主张六颗行星的轨道球之间恰好嵌入五种正多面体，这是《天球运行论》问世后最早公开为日心说辩护的著作之一。1600年他投奔在布拉格为皇帝鲁道夫二世效力的第谷，次年第谷去世，他接任皇家数学家，也接手了第谷二十余年的观测记录。他为火星构造的“替代假说”与第谷的观测仍差8角分，他据此放弃圆周，在1609年的《新天文学》中提出行星沿椭圆运行、太阳位于一个焦点，以及行星与太阳的连线在相等时间内扫过相等面积，并试图用太阳发出的类似磁力的作用解释行星为何运动。1618年他找到周期平方与平均距离立方成正比的第三定律，写入次年的《世界的和谐》。光学上，他在1604年说明眼睛在视网膜上成倒像，1611年的《屈光学》给出望远镜的理论。1615至1621年，他为被控行巫术的母亲奔走辩护，使她获释。1627年《鲁道夫星表》在乌尔姆印行，1630年他死于雷根斯堡。
关联
前因2
后果2
参考文献
- Max Caspar, trans. C. Doris Hellman，Kepler（1959）
- James R. Voelkel，The Composition of Kepler's Astronomia Nova（2001）
- Johannes Kepler, trans. E. J. Aiton, A. M. Duncan and J. V. Field，The Harmony of the World (translation of Harmonices Mundi)（1997）
- Ulinka Rublack，The Astronomer and the Witch: Johannes Kepler's Fight for His Mother（2015）
考据说明证据较充分
- 开普勒的著作能否称为“最早公开为日心说辩护的著作之一”，取决于如何计入雷蒂库斯、迪格斯等人。
- 第三定律的发现日期（1618年3月8日、5月15日）仅有开普勒本人的自述为据。
- 开普勒曾与第谷的继承人就第谷观测资料的归属发生纠纷。
史论
开普勒要求天文学说明行星为何这样运动，不再满足于用圆周的组合去拟合星位，《新天文学》的书名就自称“基于原因的天文学，或天空物理学”。他的动力学猜想是错的，椭圆与面积定律却经受住了检验，依据它们编成的《鲁道夫星表》预报了1631年的水星凌日，当年11月7日伽桑狄在巴黎如期看到。后人常把正多面体和天体音乐归入神秘主义，在他那里，这些构想与绝不放过8角分误差的严苛出自同一个信念，即造物主按几何设计了世界，所以误差不容忽略。他的定律起初应者寥寥，伽利略始终没有采纳椭圆，直到牛顿由此推出平方反比的引力，三条经验规律才有了统一的解释。